Konstantin aka DEK
Забанен
- Регистрация
- 3 Июн 2007
- Сообщения
- 20
- Благодарности
- 2
- Баллы
- 150
Ученик
Гром грохотал, и яркие молнии то и дело распарывали небосвод на множество частей. Дождь падал отвесной стеной на пока что еще не скользкие камни дороги. Повозка грохотала по тракту вверх – в горы. Правил ею старик в рваной одежде. Он то и дело надвигал себе на глаза шляпу с широкими полями, все глубже и глубже (хотел видно, чтоб вода не попадала ему за шиворот), но у него ничего не получалось. Задул сильный ветер, и шляпу его вообще снесло с непутевой головы, и она улетела в черноту, за грань горного склона, по которому катила повозка. С задка раздался приглушенный крик и старик обернулся. Там сидел маленький мальчик, (хотя это как сказать, ему уже было полных девять лет).
- Тише Ромул! И без того боги разгневались! Чего ты так кричишь?
- Твоя шляпа отец…
- Ах, оставь! Ну ее к Бельджару! – сказал старик и тут же в ужасе заозирался по сторонам.
- Скоро мы приедем?
- Недалеко уже.
- А зачем ты согласился на его предложение папа?
- Ну… я просто… Я хочу, чтобы ты стал настоящим магом! (В действительности ему было заплачено 4000 золотых монет, а старый Пол был бедняком, беднее некуда, вот и согласился).
- Магом… - зачарованно повторил мальчик сокровенное слово.
Повозка въехала еще выше и вскоре попала на хорошо обустроенную тропу. Дорога свернула от обрыва и вошла в своего рода небольшое ущелье. Здесь дождь и ветер были потише, мальчик высунулся из-под куска ткани, которым закрывался. Он глядел на серые скалы широко раскрытыми глазами и хватал ртом студеный влажный воздух. Дождь совсем перестал и сгустился туман, из-за которого они далеко не сразу заметили, вставшую перед ними черную громаду огромной башни.
Старик с грохотом остановил повозку. Слез с нее и подошел к мальчику.
- Ну что сынишка, вот мы и на месте.
- Где мы?
- У башни одного знаменитого мага, как я и говорил.
- А как его зовут отец?
- Зовут, как зовут! Зовут его Ксардас парень и ему говорят уже несколько тысяч лет!
- Но ведь маги обыкновенные люди и столько не живут.
- А мне почем знать парень? Может этот нашел какой способ, а может он и не человек вовсе, поди догадайся. Но довольно! Хватит болтать. Ступай к башне и по ступеням к входной двери. Он будет тебя учить, а ты будешь на него работать. Я вернусь за тобой, как и условились – через год.
- Но отец, это так долго…
- Долго. Ну и что? Нам ведь деньги нужны? А тебе нужно исполнение твоей мечты. И вот ты на пороге исполнения своего желания. Так чего же ты медлишь? Сделай шаг и познай правду. Увидь Ксардаса и он откроет тебе тайны в обмен на маленькую работу по его башне, да и тому подобное.
- Красиво стелешь отец, да мягко ли будет спать…
- Хватит мне с тобой канителится. Иди или проваливай с глаз!
- Но отец? Как ты можешь так со мной говорить?!
- Я твой отец! В том и дело.
С этими словами старый Пол помог мальчику слезть с повозки, сам забрался на место кучера и улыбнулся своему сыну беззубой улыбкой.
- А теперь удачи! Мне пора.
И повозка отправилась назад по дороге, вниз по склону, домой. Ромул остался один под холодным дождем. Он оглянулся на темнеющую башню и вздрогнул, то ли от холода, то ли от страха. Он сам не знал, что ждет его дальше. Мальчик направился по каменным ступеням, выложенным полукругом, вверх, к входу в здание. Ступеньки были скользкими от влаги, и он упал, ударившись коленями от камень. Ромул с трудом поднялся и пополз вверх, то и дело оскальзываясь. Вдруг сверкнула яркая молния, и он увидел демона. Страшное чудовище порхало в дверном проеме. И снова пространство пронзил крик, но монстр не сделал ребенку ничего плохого. Он вылетел под дождь, взял на руки потерявшего сознание от страха человечка, и внес его внутрь башни. Хлопнула стальная дверь, и закрылись засовы. Настала тишь.
Ромул проснулся от того, что в глаза ему светило солнце. Он открыл веки и увидел, что лежит на простой кровати, укрытый шерстяным одеялом, справа от него находится высокое стрельчатое окно, за которым плавают по голубому небу белые тучи. Мальчик подумал, что все то, что было с ним вчера, это лишь страшный сон. Однако стоило только ему принять эту мысль, как в комнату, в которой он находился, влетел тот самый – давешний демон. Парень закрылся одеялом с головой и задрожал. И тут раздался скрипучий голос, словно раздающийся из гравиевого карьера.
- Блин, ну мне это уже надоело! Сколько можно?! Разве я такой страшный?
Ромулу показалось, что эти слова сказал демон, и он выглянул из-под одеяла.
- Вот так-то лучше, - прогрохотало чудовище.
- Ты кто? – спросил мальчик.
- Меня зовут Арзунис, я слуга Ксардаса.
- Ксардаса?
- Да, не к нему ли ты хотел попасть?
- Я? Не знаю… Это мой отец хотел этого.
- Печально, однако, ты здесь, и мы тебя ждали.
- Правда, но зачем?
- Ксардас договорился с твоим отцом, что ты станешь у него фамулусом.
- Кем, кем?!
- Фамулус – это ученик и прислужник у мага.
- Но где же сам Ксардас? И… - мальчик замялся. – Научит ли он меня… чему-нибудь необычному?
Демон рассмеялся, и смех его был подобен грохоту обвала в горах Нордмара.
- Научит, а как же! Но! Всему свое время мальчик. Что до того, где Ксардас, так он как обычно читает книги в своей библиотеке. Он кстати и послал меня за тобой – проверить, не проснулся ли ты.
- Можно мне называть тебя Арз? – спросил Ромул.
- Я думаю да, - ответил демон. – А теперь быстро вставая и одевайся, мастер ждет.
Мальчик вскочил и увидел, что его одежда пропала. На нем было только нижнее белье.
- Но во что?
- На стуле около твоей кровати висит новая одежда. Примерь ее.
Парень обратил внимание на грубой работы деревянный стул, на спинке которого действительно висела какая-то одежда. Это оказалось нечто вроде темно-зеленого бархатного камзола и простых тканевых штанов. Он одел все это и понял, что еще никогда прежде не носил ничего удобнее, о чем незамедлительно и сказал демону. Тот ответил, что недаром Ксардас самый могущественный маг мира – он умеет еще и шить из наколдованной ткани. Удивительное конечно дело, да только за тысячелетнюю жизнь научится можно почти всему.
Арзунис вывел Ромула из комнаты, и они очутились на винтовом пролете широкой лестницы. Демон сказал, что им нужно подняться наверх, там и находится библиотека мага. На вопрос мальчика о том, что еще есть в этой башне, да и где собственно, чудовище с радостью ответило:
- Ниже твоей комнаты есть столовая, алхимическая лаборатория и парадная с гостиной залой. Ну а выше есть великая библиотека и покои мастера, по совместительству являющиеся его кабинетом.
Они миновали сто пятьдесят ступенек, как насчитал паренек. Все это время демон едва летел вверх, то и дело чиркая своими кожистыми крыльями о каменные стены. Наконец перед взором Ромула оказался дверной проем. За ним виднелась библиотека Ксардаса. Это было невероятное зрелище даже для искушенного книжника, не то, что для обыкновенного деревенского мальчишки. Десять двадцати ярусных книжных шкафов вздымались под самый потолок высокой залы, каждая из книжных полок на них была целиком заставлена разного размера и толщины книгами. Там были и синие и красны, и многих других цветов тома. Мальчик с удивлением озирался по сторонам. Арзунис слегка подтолкнул его внутрь помещения.
На полу залы полукругом стояли три стола, заставленные книгами. У центрального стояло обитое бархатом кресло, около которого горел причудливый светильник: вроде огонь на нем горел, а вроде и нечто магическое. Это вещество излучало яркий оранжевый свет, но не давало тепла. Ручки кресла, на котором сейчас, кстати, восседал Ксардас, были выполнены в форме лап неведомого зверя с огромными когтями. Маг поднял глаза от книги, которую он читал, и посмотрел на вошедших. Брови его сдвинулись к переносице.
Ромул сделал шаг назад, споткнулся о выступающий из пола камень, и растянулся на полу. Арзунис взглянул на него с удивлением. В тоже мгновение старый маг встал на ноги и улыбнулся. Увидев это, Ромул слегка успокоился и понял, что за последний час он и так уже слишком много волновался.
- Здравствуй Ромул, - сказал Ксардас.
- Здравствуйте… как мне к вам обращаться, сэр.
- Нет, мальчик, во всяком случае, не сэр. Забудь это слово, оно не для нашего мира. Зови меня мастером. Во всяком случае, ты пришел сюда, дабы стать моим учеником, не так ли?
- Да мастер Ксардас.
Маг снова слегка улыбнулся и сказал демону:
- Арзунис, удались, пожалуйста, отсюда и дай нам с мальчиком поговорить наедине.
Ромулу показалось, что демон буркнул себе под нос: «Мог бы и сам с мальцом смотаться куда подальше, а не меня туда сюда гонять, маразматик твердолобый», однако, скорее всего это было заблуждение, тем более что Ксардас ничего не услышал. Поэтому мальчик тряхнул головой и посмотрел в глаза магу. Демон улетел.
В тоже самое мгновение, когда взгляды молодого человека и старого волшебника соприкоснулись, Ксардас пошатнулся и упал в кресло. Ромул подбежал к нему и склонился на лицом старика, его глаза были закрыты.
- Мастер, что с вами? Все в порядке?
Маг пошевелился и открыл один глаз, потом другой.
- Да, да, все нормально. Просто… я устал немного.
Голос у него при этом был такой, что мальчик усомнился в правдивости слов волшебника. Некромант снова встал и сказал:
- Ну, как бы то ни было, у нас много дел. Я рад приветствовать тебя в моей скромной обители…
Тут мальчика словно осенило, и он спросил:
- Мастер, что вы увидели в МОИХ глазах?
- …Ничего такого. *Ксадас подумал, что ребенок и вправду необычаен. Но говорить ли ему о той силе, которую он увидел в его взоре? Говорить ли ему о той силе, что едва не сломила своим блеском доселе величайшего мага мира? Нет, пока не говорить, еще рано*.
- Но мастер Ксардас!
- Успокойся Ромул! Ничего я в тебе не видел, а если и почудилось мне что-то… то рано еще вешать на тебя подобные видения. Послушай-ка лучше свои обязанности.
